Levante's Legendary 1963 Promotion

The Vallejo Promotion of 1963

Since Levante U.D. was transformed as the fusion of two clubs, Levante FC and Gimnástico, the constant and sole obsession of Levante fans and club directors was to promote to the newly formed Spanish League First Division. Left out when the teams who would form the First Division were chosen after the Spanish Civil War, it seemed Levante would earn its way in early on. However, as Levante fans, all too accustomed to suffering and disappointments, know too well, Levante U.D. slowly slipped away and distanced itself over the next decade and a half from promoting and instead lived a few relegations to the lower divisions.

It was not until June 2nd, 1963, after a few close calls (Levante had even played a few ties of direct promotion games without luck in earlier years), when Levante could finally celebrate the long desired promotion.

The monumental accomplishment occurred in the legendary former stadium Vallejo. With a squad full of Levante legends wearing the club blaugrana, Dominguez, Wanderlei, Valls, Currucale, Camarasa and company.

That day Levante defeated Deportivo La Coruña and marched its way into the Spanish Primera. It was a time of immense happiness for the loyal and stoic Levante fan base. The months and indeed years ahead would be some of the happiest and most enjoyable for a generation.

Levante managed to avoid relegation in the 1963-64 campaign with some gutsy football, an offensive and risky style of play that ended up condemning the team a year later in the 1964-65 campaign.

It would not be until the 2003-04 campaign, 40 years after the first season in Primera, that Levante would again return as a member of the elite. Since then, Levante has become somewhat a fixture of the Spanish First Division. However, the 40 years in between the Vallejo Promotion and the Manolo Preciado led promotion of 2004 were some of the most trying times for Levante fans.

It is for that stoic nature of the Levante fans, and for a generation of Levante fans for whom this golden moment was the only time they would see their beloved Levante among the elite clubs in Spain, that we celebrate the 50 years (50 anys) that have passed since the Vallejo promotion. May Levante fans long remember where we have come from and never forget our humble roots.

Video footage of the Levante promotion of 1963:

50Anys: "25.000 Pesetas"

25.000 Pesetas

por Joan Bosch i Gosalvez

25.000 pesetas pagaban por mi entrada el 2 de junio de 1963.

A mis trece años  tenía la ocasión de vivir una cita histórica, el primer ascenso del  Llevant a primera división. Atrás quedaba una temporada  repleta de victorias, compitiendo codo a codo  con el Real Murcia, ayudado del inolvidable Ferrete, aquel árbitro que en una matinal de Vallejo al final de la primera  vuelta de la competición, nos castigó de tal manera que todavía está presente en la mente de los más viejos del lugar.

El segundo duelo en Murcia fue dramático y con el empate a un gol en el marcador, el poste evitó el gol de Camarasa en el último momento y las ilusiones  del ascenso rodaron por los suelos. Ahora las posibilidades  eran muy escasas.

El Deportivo de la Coruña sería nuestro temido rival. Un equipo lleno de figuras, los Veloso, Betancourt, Montalvo una misión casi imposible para nuestro modesto equipo. Pocos pensaban  que saldríamos   airosos de la difícil empresa. Quiso el destino  proporcionarnos un enfrentamiento  previo, en la competición de copa, contra el mismo equipo. Ambos conjuntos decidieron reservar a  los mejores jugadores para los partidos de promoción y en ambos partidos coperos, con jugadores suplentes, no se pasó del empate, lo que obligó a un partido de desempate en el Santiago Bernabeu. Ahí sí que decidieron presentar a los equipos titulares. Y sorpresivamente, el Llevant  fue superior  llevándose la eliminatoria.

Como premio, tocó en suerte el enfrentamiento contra el todopoderoso Real Madrid de los Distefano, Puskas y Gento, que nos obligó a disputar en Mestalla, para dar cobijo a todos los aficionados deseosos de ver de cerca a los ídolos madridistas. Una gozada ver competir con todo honor a nuestros Victoriero, Camarasa , Domínguez, Calpe contra los dioses  merengues. Lógicamente caímos honrosamente y  se iniciaron los preparativos para el definitivo partido con el Coruña del entrenador Lelé,  que había sido el nuestro durante media  temporada y acudió a Coruña a salvar al equipo de su tierra, en la segunda vuelta.

25.000 pesetas pagaban por mi entrada, mucho dinero entonces, pero mi entrada no se vendía. Yo tenía que ver mi primer ascenso con el Llevant. Se acondicionaron gradas metálicas para ampliar la capacidad del campo de Vallejo pero aun así, era insuficiente para albergar la cantidad de aficionados que no querían perderse el choque. En el partido de ida, la victoria levantinista  1-2 en Riazor, había hecho renacer las esperanzas de triunfo. Y llegó el gran día enturbiado por  el fallecimiento del pontífice Juan XXIII y que obligaba a guardar varios días de luto nacional.

25.000 pesetas dejé de ganar por vivir ese partido en directo, en una tarde dominical del mes de junio, donde mis Valls, Currucale, Dominguez, Wanderley, no me fallaron y por esas 25.000 pesetas hoy puedo rememorar  aquella maravillosa tarde, aquella tarde histórica en que nuestro Llevant lograba por primera vez  en su historia una gesta , que se repetiría en  años  más  lejanos   y que yo volvería  a disfrutar en Xerez, Lleida y al Ciutat, aunque en estas ocasiones, no me ofrecieron las 25.000 pesetas.

Fueron momentos grandiosos de nuestro Llevant. Espero no tener que vivir más ascensos y que las próximas celebraciones sean europeas , aunque para ello tuviera que pagar esas dichosas 25.000 pesetas.

~ Joan Bosch i Gosalvez

50ANYS - "Que la memòria no esborre el lloc del Llevant"

Para más información, visita nuestra página dedicada a este aniversario:

http://madeinorriols.blogspot.com/p/VALLEJO.html

"Que la memòria no esborre el lloc del Llevant"

Estas palabras forman parte de la lletre de una gran canço del gran cantautor levantinista Xavier Copado "Lliure". Lliure refería a Vallejo en su totalidad, su historia larga y honrada y no sólo al gran ascenso, el primer ascenso a Primera que se logró allí en Vallejo. Sin embargo, sin la memoria del logro más emblemático e importante de aquella época, puede que la memoria del estadio también se nos escapa y toda una época de levantinismo.

Precisamente, el próximo 2 de junio de 2013 se cumplen 50 años de la mayor gesta e hito histórico para una generación de levantinistas y también entre los más importantes en los primeros 100 años de historia. El ascenso que se produjo aquel 2 de junio significaba muchísimo para nuestra gente. Era todo una culminación de esfuerzos sobresalientes, todo lo que habían intentado y trabajado nuestros antepasados levantinistas desde antes y después de la Guerra Civil. Habían trabajado y tirado décadas y dinero en busca de conseguir el eterno sueño de un Levante de Primera. Con el sueño hecho realidad, se desataron los sentimientos, la locura, las emociones y no sorprende que hay recuerdos de muchos desmayos en Vallejo aquel 2 de junio.

Esta fecha, el 2 de junio, debería de ser una fecha señalada y celebrado por todo el levantinismo, sobre todo en este año del aniversario. Vallejo el estadio y este hito del ascenso del 63, nunca los podemos olvidar ni despreciar.

Con este espíritu hemos querido, desde la peña BORN IN THE USA y la revista MADE IN ORRIOLS, queremos homenajear a este aniversario. Proponemos las siguientes iniciativas, humildemente, al levantinismo. 

Testigos de Vallejo - Sección especial en nuestra revista
Para recuperar en la memoria colectiva del levantinismo a este ascenso histórico y sin antecedentes en nuestra historia, pedimos la colaboración de las personas que presenciaron aquel encuentro del 2 de junio de 1963 en Vallejo. Esperamos que con su(s) recuerdos escritos, podemos recuperar la memoria de aquel día.

Queremos pedir la colaboración de los levantinistas que presenciaron aquel momento tan precioso y tan deseado durante tantos años por parte de la afición. Con su colaboración escrita, esperemos recuperar la memoria de aquel ascenso y guardarlo en nuestra memoria colectiva del Levante U.D. Si usted presenció aquel momento histórico y desea escribir su historia y relato, le pedimos que se ponga en contacto con nosotros a través de nuestra página de Facebook o aquí mismo en Made In Orriols.

Publicaremos los relatos y recuerdos de aquellos levantinistas que presenciaron aquel encuentro aquí en nuestra página.

Marcha granota - domingo 2 de junio de 2013

Esta imagen pertenece a Manolo Lopez

Proponemos una marcha granota, como se ha hecho en el pasado con motivo de los derbis que se han disputado en Mestalla. Esta marcha granota empezaría en la ubicación histórica del estadio de Vallejo y terminaría en el estadio actual, el Ciutat de València.

Cuando se cumplen los 50 años de Vallejo, es posible que jugamos el mismo día, y si no al menos en el mismo fin de semana, la jornada 38º de la Liga cuando jugamos en el Ciutat de València contra el Betis.

Vamos a proponer esta iniciativa a la Delegación de Peñas y pedir que hagamos un esfuerzo para invitar a todos los protagonistas sobrevivientes de aquel ascenso.

Asistencia de los jugadores de aquella plantilla
Sería nuestra máxima aspiración poner a todos los jugadores que hicieron posible esta gesta en el césped antes de aquel partido y darles el reconocimiento y cariño que tanto merecen de nosotros. Duele decirlo pero puede que la mayoría de ellos y los otros testigos del ascenso de Vallejo no estén entre nosotros para su 75º aniversario. Por eso, hay que hacer de este 50º aniversario algo muy importante.

50 ANYS DE VALLEJO 1963 a 2013

Con nuestros humildes medios y recursos, vamos a intentar darle el reconocimiento a un aniversario importantísimo para el levantinismo, y que, en nuestra opinión, no está recibiendo el reconocimiento que merece.